老化でガミースマイルになるって本当？

札幌キュア矯正歯科です。
いつも当院のブログをご覧いただきありがとうございます。
「加齢によって口元の印象が変わった気がする」「以前よりも歯茎が目に付くようになった」
そんな変化を感じていませんか？
年齢とともに、顔や口元にもさまざまな変化が起こり、見た目に影響を与えることがあります。
若い頃には気にならなかったのに、年齢を重ねるうちに笑顔の口元の印象が変わったと感じる方は少なくありません。
この記事では、加齢によって変化する口元の状態も踏まえ、
ガミースマイルの予防や改善に役立つ方法をわかりやすく解説します。

ガミースマイルになってしまう主な原因

笑った時の歯茎の露出は、他にもさまざまな原因が関係していることがあります。
いくつかの要素が重なっているケースも多いため、まずは歯科医院で相談し、
診断を受けて根本的な原因を見極めることが大切です。
以下に代表的なものを解説します。

①遺伝的な要因

②歯の位置やサイズ

歯が小さい、あるいは歯の位置が通常より下がっていると、歯茎が見えやすくなることがあります。
また、永久歯の生え変わりがうまくいかなかった場合にも、歯が短く見えることがあります。

③唇の動きや表情筋の発達

上唇の筋肉が強すぎると、笑顔になると唇が必要以上に上がり、歯茎が見える範囲が広くなってしまうことがあります。
これは唇の筋肉の動きが活発だったり、表情の癖が影響していたりすることが原因です。

④歯肉の増殖

歯茎が通常よりも厚くなってしまうことで、歯が短く見え、相対的に歯茎が強調されて見えることがあります。
このような歯肉の過形成は、歯周病の進行や特定の薬剤の副作用などが原因で起こることがあります。

なぜ年齢によって歯茎の見え方が変わるの？

①上顎の変化

加齢によって、骨密度が低下しやすくなり、上顎の骨が後退することがあります。
この変化に伴って唇の位置も後ろに引かれると、笑顔の際の歯茎が、より目につきやすくなります。

②歯周病

年齢とともに免疫力の低下や唾液の減少が原因で歯周病が進行しやすくなることがあります。
歯周病が進行すると、歯茎が腫れるため、過剰に目立ちやすくなります。

③歯ぎしり・食いしばり

歯ぎしりや食いしばりが長い期間続くと、歯茎や骨の厚みが増し、
歯茎が盛り上がった状態に見えることがあります。

④噛み合わせ・歯並び

出っ歯や口ゴボ、過蓋咬合（深い噛み合わせ）は長年の癖や習慣で形成されることがあり、
歯茎の見え方が変化することがあります。
若い頃と違う？笑ったときの口元に現れる老化の影響
年齢を重ねると、口元の印象に変化が現れることがあります。
その一つが、笑ったときに下の歯や歯茎の存在感が強くなる現象です。
若い頃は自然に上唇や口角が引き上がり、自然な笑顔を保てていたものの、加齢によって皮膚がたるみ、
表情筋の働きが弱まることで、唇が下がりやすくなり、下の歯や歯茎が見えやすくなることがあります。
このような状態は「逆ガミースマイル」とも呼ばれ、老けた印象を与えてしまいます。

歯周病リスクとガミースマイル

歯周病が進行すると、歯茎に炎症や腫れが生じ、歯茎が盛り上がることで歯が短く見え、
結果的にガミースマイルが強調されて見えることがあります。
さらに重症化すると、歯茎や歯を支える骨（歯周組織）が破壊されてしまい、歯を支える力が弱まります。
歯周病の主な原因は、細菌による感染です。
加齢自体が直接の原因ではありませんが、免疫力の低下や唾液の分泌量の減少など、
老化に伴う変化によって進行しやすくなる傾向があります。
歯周病が重症化すると歯を支えている骨が溶け、歯茎が下がって歯の根元が露出します。
その結果、歯がぐらついたり、噛み合わせや歯並びに悪影響を及ぼすこともあります。
また、露出した歯茎は乾燥しやすく、口臭やさらなる歯周病悪化のリスクも高まります。
歯周病は、口腔全体の健康に深く関わるため、早期の予防と治療が非常に重要です。

【チェックリスト】あなたはガミースマイル予備軍？

ガミースマイルは見た目だけでなく、噛み合わせや歯茎の健康にも関係しているため、
早めのチェックが安心です。
以下に気になる項目があった方は、歯科医院でのカウンセリングを受けてみるのもおすすめです。
●笑顔のときに上の歯茎が3mm以上露出する
●笑うと上唇が大きく持ち上がる
●人よりも歯茎に厚みがある
●歯が小さい、もしくは短く見える
●上顎が前に出ている・縦に長い
●深く噛み込んでいて下の前歯がほとんど見えない
●親族にガミースマイルの症状の人がいる
●上唇が薄い

“”歯茎の出すぎ・見えすぎ を防ぐための習慣

笑った時に歯茎が見えすぎてしまう状態は先天的な要素もありますが、
日常生活の中で意識することで予防につながることもあります。
以下の３つの方法を参考に、口元の健康を守っていきましょう。

鼻呼吸を意識する

普段から口呼吸の習慣があると、唇や舌の筋肉が使われにくくなり、口元の筋肉が弱まりがちです。
その結果、口周りの筋肉バランスが崩れ、上唇が引き上がりやすくなり、歯茎の露出が悪化することがあります。
鼻呼吸を意識することで、自然と口を閉じる時間が増えます。
特に、就寝時やリラックス時に口が開いてしまう人は、日中から鼻呼吸を習慣づけることが大切です。

表情筋トレーニングを取り入れる

加齢によって口元の筋肉バランスが崩れ、唇がたるむことで歯茎が見えやすくなることがあります。
このような場合には、口元の筋力を鍛えるトレーニングが有効です。
トレーニングを通して意識的に口周りの筋肉を鍛えることで、唇の動きが安定し、
笑ったときに歯茎が過度に露出するのを防ぐ効果が期待できます。
口角を上げるトレーニングや、「あいうべ体操」など、口を大きく動かすトレーニングを毎日続けるのがおすすめです。

歯周病ケア

歯周病を防ぐには、日頃からお口の中を清潔に保つことが大切です。
歯磨きは歯ブラシだけでなく、歯間ブラシやデンタルフロスも使い、歯と歯の間、歯と歯ぐきの境目まで丁寧にケアしましょう。
特に歯と歯茎の隙間（歯周ポケット）は、汚れがたまりやすく細菌が増殖しやすい場所です。
また、歯周病は初期には自覚症状がほとんどないため、自分では気づきにくいこともあります。
そのため、かかりつけの歯科医院での定期的な検診を受けることが重要です。
早期に異常を見つけて対処することで、大きなトラブルを未然に防ぐことができます。